We are very fond of our religion. Anything which has Islam in it, even a slight, we take it as a huge sacred thing and simply can't be questioned.

Our knee suddenly knocked down -- losing an ability and sanity to stand.

Being Islamic is not necessarily Islam. Something that labeled and looked Islamic, is not necessarily Islam too. By the way, what and how is the picture of Islamic?

The understanding of Islam is vary. Some say it lies on the cloth, the attire, the devotion, the beard, the prays, the sacrifice, the hijab, the participance in a group or party, the setting up an Islamic state, the doing and being Arab. I think it is a wrong perception. All of the above are a stereotyping by medias whenever they mention Islam.

Islam is a religion. It is in you, in the heart and blood. It is all about systems to live accordingly -- how to adapt with manners, and submit to God at the same time. Appearance comes third or fourth or fifth or later or last, long after faith.

God creates human being with colours and He knows. The ability to perceive things also differ, so why some of these Ustaz feel so great about themselves, like they are sinless? And I wonder, what happened to all the teachings -- kind-hearted, soft spoken, good thought, and etcetera?

The reason why I have a cold relationship with most so-called Ustaz is simply because of the language they are using, the face they are wearing, and the rumours they are spreading, whenever they jump into conclusions and decisions -- and even their sons are condemning others who are in contrary with their opinions. Oh, I can see a burning fire inside their eyes!

I remember a story about a thief in the time of prophet Muhammad (peace be upon him). A companion came upon him and complained about another companion who is in the habit of stealing.

The prophet did not angry, instead he asked the companion, "Does he pray?"

The companion replied, "He prays five times a day."

The prophet smiled. Then he said, "One day, the prayer will stop him from stealing."

And yes, later on, the thief companion stopped. Did the prophet asked the first companion to chop off the thief's hand? Did he used bad language? Or did he upset?

I agree that it is not wrong to call a pot, a pot, it just, again, I wonder, what happened to all the teachings -- kind-hearted, soft spoken, good thought, and etcetera?

For me, whispering is better than shouting. Condemning and humiliating make thing worse -- burning the bridge between good and evil.

Heaven and hell are not in the hands of human though. Punishment is God's. It is secret.

It is confidential.

Furthermore, life is short, I don't need to waste more energy to hate others by listening to something confusing and hurting. It is heart breaking to hear words from people that supposedly unite us.

We enter the paradise with God's permission and His bless, not on how hard we try to appear more Islamic than Tom and judging Jerry's fault. Be kind and nice and pleasing to people. Have you read the story about a prostitute and a dog, Juraij and his mother, and a saint who prayed for hundreds years from Israelite that turned astray?

Do not fall for the wrong depiction of Islam. There are so many people who are asking for a donation by selling Yassin-ated raisins out there.

Scorching Malaisie

Dear Mr. PM,

With all due respect, sir, I believe you have underestimated the gravity of the situation. There is no benefit for you to stay in charge anymore unless you think it is an honour to have someone peeing on your grave and talking shit about your premiership.

I meet a lot of people in every walks of life. Eventhough they live in different cultures and religions, eventhough they whine and thankful, all of them agree upon the idea of not having you as their leader.

Many of them despise you. A seven year old boy in school calls you by names.

The hatred is mounting. Respect has gone.

I have no idea why are your ministers keep saying contradict statements. From my humble opinion, it is either they are blind, or idiot, or plain stupid. People dislike you, sir. Hearing your name is a pain in the chest. Please meet and feel them.

They love their country. That is one of the reason they do not march on streets demanding your removal. They want a peaceful transition.

Water has a boiling point. I am afraid you have reached the limit.

Last night, I saw you on the news, smiling widely and waving hand like there was nothing happened.

Let's hope that your happiness is not deceived by cheats.

Or else your life is built on lies.

Terdetik untuk menulis kerana terpesona dengan betapa jelak hujah Keruak (bukan Jack Kerouac) yang begitu komited mempertahan. Barangkali, dia terlupa, betapa seekor anjing jika diperhias dengan emas permata bernilai 2.6 bilion, tetap juga berkejaran ke tempat sampah.

Ini tulisan berharum politik dari seorang yang tidak punyai cita-cita menakluk dunia.

Pada aku, aku memandang ia sebagai satu cerita berkenaan dengan sebuah keazaman dan kebenaran, bukan menjaga tenggorokan.

Seseorang yang berusia hampir satu abad -- kurang lebih satu dekad untuk seratus tahun -- mengemudi sebuah negara dunia ketiga sehingga mencapai pertumbuhan yang dramatik selama 22 tahun -- untuk menuduh beliau bercita-cita merampas takhta dan kembali memegang daulat, adalah sesuatu yang tidak masuk akal.

Sememangnya ia tidak masuk akal, walau aku sedaya-upaya mengiyakan kata-kata daripada hulubalang-hulubalang pemerintah dan pembenci.

Dan, bagi aku, untuk seseorang yang telah memiliki hampir segala-gala -- zuriat yang berjaya, harta yang tidak mungkin kehabisan, pasangan yang setia, kesihatan yang baik, fikiran yang masih cerdas -- ia sesuatu yang lazimnya akan kelihatan seperti sebentuk kedunguan yang maha besar untuk mempercayai bahawa ini semua adalah beragenda peribadi.

Bagi manusia bernama Mahathir Mohamad, ada perjuangan yang harus diteruskan. Di sebalik segala kemewahan dan kesenangan, beliau tidak terlumpuh untuk terus bersuara memuntahkan pandangan, buah fikiran, gagasan, idea, kritikan, teguran mahupun serangan. Beliau tidak sesekali terbuai hanyut leka dalam kenikmatan.

Beliau, adalah prinsip. Beliau peduli. Boleh jadi, terlampau peduli. Alif tetap dinyatakan Alif. Satu tetap dilaung satu. Jika yang hak itu pahit dan pedih, maka itulah yang harus ditelan dan diharung.

Bukan memukul di sekitaran semak, saling menyalak dan berdolak.

Segelintir kamu akan mentertawakan pernyataan aku. Pada kamu, "Ah, seorang lagi penyimpati si tua nyanyuk!"

Yah, mungkin benar, dan aku tidak berasa berdosa untuk mengakuinya. Bahkan, mungkin aku lebih berasa ternama!

Jika kita menelaah dan menelusuri sejarah, kita akan temui satu corak. Ia secara tidak langsung memudahkan kita meramal atau memprediksi apa yang bakal berlaku.

Sejarah memberitahu kita pengasas UMNO, Onn Jaafar menongkah arus meninggalkan parti yang didirikannya. Seperti satu kutukan dari takdir, setiap presiden UMNO secara peratusnya berakhir di luar parti.

Begitu juga dengan dua mantan perdana menteri, Tunku Abdurrahman dan Tun Hussein Onn.

Puncanya? Mahathir Mohamad -- lelaki yang sentiasa punyai misi dan visi yang bertentangan dengan ketajaman fikiran semua aristokrat yang memegang tampuk kekuasaan.

Sejarah, ia berulang. Kini Mahathir kelihatan sedang memijak di atas jalan yang sama -- kali ini, juga tidak menyetujui cara pimpinan dari golongan aristokrat. Mengikut-kan logikal akal, berdasar umur, masa untuk beliau untuk memeluk UMNO kembali sudah benar-benar mustahil.

Dan sekarang, warga emas ini sedang memimpin satu koalisi yang menghimpun (baca: tanpa sogokan!) hampir seluruh bekas penghina dan pencacinya! Nah, betapa dahsyat pengorbanan beliau lantaran memastikan negara di dalam aturan?!

Apa yang lelaki ini hasratkan? Mengapa semua harus dipacu dan disepakati mengikut kelulusan beliau? Di mana pejuang-pejuang agama, bangsa, dan negara yang lantang mahu membela? Mengapa tandus akal dan lesu tindakan? Adakah kerana bimbang kehilangan sumber kewangan untuk menjelas ansuran-ansuran bulanan?

Pada aku, aku memandang ia sebagai satu cerita berkenaan dengan sebuah keazaman dan kebenaran, bukan menjaga tenggorokan.

Yah, bagaimana kebenaran itu ditafsir? Apakah kebenaran itu terlalu sulit sehingga negara menjadi cagaran?

Dan bilamana berbicara perihal keazaman, hanya pahlawan sejati sahaja yang akan terus berjuang sehingga titisan darah terakhir. Pastinya, bukan seperti pahlawan Bugis yang berdegar-degar mengangkuh diri, sedang diri bergelumang tahi.

Bukan pahlawan-pahlawan yang merajakan wang tunai di dalam merayu ketaatan dan kesetiaan.

Bukan juga pahlawan-pahlawan yang menggadai jiwa demi kelenangan.

Tun Dr. Mahathir Mohamad, di sebalik segala nesta dan cerca yang mereka cuba tanamsuburkan, aku tahu, di dalam darah mu tertanam cinta yang agung terhadap tanahair!

Yah, aku tahu, kerana aku juga cintakan Malaysia!

#CintaMalaysiaBukanNajib

You're a master of disguise when it comes to your feeling -- tuduh Si Perempuan, lagi.

Aku tersenyum-senyum. Bukan kali pertama aku di-label dengan sesuatu yang aku fikir aku bukan.

I don't want to be repetitive -- aku jawab, mengulang kembali pernyataan aku.

-- I take the blame for being so in love.

Ah! But you are killing yourself! -- Si Perempuan menuduh lagi. Dari suara-nya, aku andai-kan ada unsur ketidakpuasan hati dengan jawapan aku.

I survived anyway -- aku kata, mempertahan diri.

Si Perempuan mencebik. Barangkali sedang menahan kemarahan ekoran kekerasan aku terhadap anjuran-nya. Terlalu banyak karektor yang hidup dalam tubuh perempuan ini yang gagal aku tafsir.

-- No, you are not. You're lost. You're fucking lost!

Just give her a call! -- sambung Si Perempuan.

Hari semakin menggelap. Ada hawa-hawa air dalam udara. Ada tanda-tanda ribut akan menghentam bumi.

Ia satu hari yang banyak membuah fikiran. Kehidupan, cinta, hubungan, manusia, harta, sumpah-setia, sebenar-nya tidak pernah berjanji untuk memberi kebebasan.

Ah, kita semua terkial-kial mencari bahagia, sedang bahagia itu entah bagaimana.

**

Imbas dua jam sebelum itu.

Kami di dalam perjalanan entah ke mana. Hujung minggu, pusat membeli-belah bukan-lah pilihan yang terbaik untuk membunuh masa.

Aku buat keputusan untuk menghirup kopi di sebuah kafe di Bangsar -- bukan tempat hipster bercumbu, atau tempat budak-budak berpakaian corak tribal, atau tempat perempuan-perempuan tudung lilit-lilit bersuara lantang dan berseluar legging, atau tempat perkumpulan Yuna wannabe, mahupun tempat golongan-golongan yang bangga menayang telefon mahupun peranti pintar Samsung mereka kepada umum.

Ia bukan satu janji temu. Si Perempuan, berkaca mata gelap, sedang putus cinta. Dia mahu berjumpa, barangkali mengharap-kan aku bersedia memukul dia dengan kewarasan kehidupan.

You okay? -- aku memula-kan perbualan. Nikotin pertama aku nyala-kan dengan tertib sesudah satu tegukan kafein.

Said dah berhenti last time?! -- Si Perempuan jawab, tidak menepati soalan. Dia memuncung.

I was -- aku kata.

-- And I failed.

How are you? You serabut! -- aku tanya, pantas. Aku tidak mahu menjadi topik utama perbualan.

Huh-- I miss my boyfriend. My ex -- dia jawab, lemah. Ketika menyebut my ex, dia membuat gesture untuk inverted comma.

Aku diam, menunggu tumpahan perasaan seterus-nya. Mata Si Perempuan yang lesu bertentang dengan mata aku, tapi aku tahu, pandangan sebenar dia merentasi dimensi yang terpapar.

I bet he doesn't miss me -- Si Perempuan kata, perlahan dan berbau kecewa yang kuat. Dia sisip kopi latte dengan cuai. Ada kesan buih di birai bibir.

Aku hulur-kan tisu kepada-nya. Dia sambut, kesat dan hulur-kan kembali kepada aku.

Aku kehilangan kepintaran untuk menenang gelora. Benar, aku tidak mahu meminjam kebijaksanaan kata-kata orang lain untuk kelihatan bijaksana. Jadi-nya, aku mengunci lidah -- menunggu Si Perempuan menghurai kekusutan.

Sebetul-nya, aku juga terbidas dan terpukul dengan kenyataan dia.

How did you do it? -- tanya Si Perempuan, tiba-tiba ketika aku sedang menghirup minuman.

-- Buat apa?

-- Stop thinking about her.

Hampir saja kopi aku tersembur dari mulut. Muka aku kebas terbeku. Banyak ilham bohong yang berpusu-pusu menjengah di dalam kotak fikir -- sesak bertelagah mahu dipilih sebagai pilihan -- tetapi yang termuntah keluar dari gigi aku ada-lah: I don't stop. I just live.

**

I don't want to talk about myself -- aku kata. Nikotin aku tarik dengan dalam.

Si Perempuan pula membisu. Dia melepas nafas yang mengandung rungsing. Sekali lagi dia merenung mata aku.

You tak nak kahwin? -- soal Si Perempuan. Aku tersenyum. Membetul-kan posisi duduk, aku berdehem perlahan, melonggar-kan peti suara yang tersumbat. Kafe ini kecil, aku tidak mahu bunyi aku menjadi tumpuan.

I used to think about this. I even made up my mind. I even gave my little dowry -- aku jawab, seolah-olah berbisik.

-- I never be so certain about this until I met her.

But thing did not work out -- aku sambung.

Si Perempuan mengangguk.

I think semua yang berlaku ada hikmah -- aku kata, mencuri penyelesaian emak bilamana sesuatu yang dirancang berakhir dengan kegagalan.

Again, hikmah -- jawab Si Perempuan, menghembus keluhan. Mulut dia menjuih.

I believe in it now -- aku balas.

-- Belum sampai masa.

**

How's your ex? -- tanya Si Perempuan.

Soalan-soalan Si Perempuan semakin lama semakin menjurus ke arah peribadi. Entah mengapa, konversasi yang aku imagin-kan akan berkisar tentang dia, secara sedikit-sedikit berubah menjadi perihal aku.

Aku teragak-agak untuk memberikan balasan. Ada tembok besar menjadi penghadang jujur. Cuma senyum tawar mengganti-kan jawapan-jawapan serta reaksi-reaksi palsu aku.

You still miss her tak? -- tanya Si Perempuan lagi. Berpura-pura tidak dengar, aku biarkan soalan Si Perempuan meluru hilang bersama angin. Aku lemas dengan sikap interogatif seperti ini. Aku tahu, satu kesilapan dalam kata-kata aku bakal mengundang pedih yang kekal. Aku tak perlukan simpati, atau dorongan, atau pandangan-pandangan sayu terhadap susur hidup aku.

Menyala-kan sebatang lagi nikotin, aku kata -- I thought we are going to talk about you.

-- Ala~

Si Perempuan tersengih-sengih dengan tindakbalas aku, barangkali dia fikir dia sudah berjaya mencungkil apa yang dia mahu dari soalan-soalannya.

I don't know how to start -- dia kata.

Nikotin aku di-curi dan di-gantung di bibir-nya.

**

Si Perempuan betah memerinci setiap kenangan dia bersama bekas teman lelaki. Mendengar dengan tekun, aku sesekali mencelah dengan membina kesimpulan yang lucu dan er, lucah -- dengan harapan jenaka dapat melentur sedikit tekanan.

You tak jawab! -- marah Si Perempuan seketika kami secara tiba-tiba sahaja berhenti berbual. Kata orang tua-tua, ada malaikat lalu -- metafora yang aku gagal hubungkait-kan dengan tepat dan cermat berdasar ilmu pengetahuan aku.

Terkejut, aku tanya dia, selepas menghirup baki minuman -- About what?

-- Your ex, you miss her, don't you?

Aku senyum.

-- You still love her, kan?

Aku senyum.

See, you tak jawab! -- teriak Si Perempuan. Ada api dalam bola mata-nya.

-- You are good when advising me, tapi you sendiri?

Aku hidup-kan sebatang lagi nikotin. Asapnya aku hembus ke tepi.

Mine is different. And I don't want to be repetitive -- aku jawab.

It is perfect -- aku kata, sebelum sambung -- if it just stays in me.

**

I really think he's an asshole -- Si Perempuan luah setelah lelah bercerita panjang.

I really think you should not call him an asshole -- aku balas.

Kenapa you bela dia? -- marah Si Perempuan. Mata dia membulat. Keningnya bercantum.

No, I am not. Just look at you. Most probably, he's happy now. You? Asshole tak happy -- aku jawab.

-- Just take it and leave it. Live it. Easier said than done, but maybe you should take it as macam menstrual pain. Sooner or later, the pain goes, and you akan kembali segar.

It just a phase. A period -- aku sambung.

Are you okay now? -- tanya Si Perempuan.

-- Aren't you?

**

I don't mind if you balik dengan dia. I don't see any problem -- aku kata bilamana Si Perempuan berteka-teki dengan pilihan keputusannya.

But things tak akan sama lagi! -- Si Perempuan jawab, laju.

No, the bond will be stronger! -- aku balas, juga laju.

-- Yes, offcourse la it's different, but, it is better!

What if it turns otherwise? -- tanya Si Perempuan. Kening-nya sedikit terangkat.

Then it means both of you are not meant together -- aku jawab.

-- But it worth trying. Love is not like seating for exam. You tak ada jawapan untuk rasa-rasa yang berdengung dalam hati you.

-- Dan hidup ni singkat sangat untuk you tak try dapatkan apa yang you betul-betul mahu.

**

Masa bergerak pantas. Kami tidak lagi terfokus untuk membicara-kan kesedihan kami, maksud aku, berkenaan dengan kegagalan dalam hubungan. Si Perempuan, walaupun kelihatan sugul, masih menawan bilamana melempar senyum.

Aku pernah, secara berseloroh, beritahu dia yang aku mahu jadi-kan dia sebagai teman wanita. Ketika itu aku masih ber-angka 2 di depan.

Aku meminta izin untuk menunai-kan solat Asar. Ada masjid berdekatan, berjarak satu balingan batu, dan aku keberatan untuk meninggalkan Si Perempuan sendirian.

Pray for me -- kata Si Perempuan.

-- I will.

**

You are hypocrite! -- Si Perempuan tuduh.

Why? -- aku tanya. Si Perempuan kelihatan begitu selesa menembak ketenangan aku.

-- You said I should try for one more time. You love her but you tak kejar dia. You tak beritahu dia how much you love her, how much you need her!

You should call her! -- marah Si Perempuan. Dia menghentak telefon bimbitnya ke atas meja.

I am not. Sorry. I believe love goes by destiny. For me, as a typical Malay guy as I am, heh, I'd rather be dying than merayu. If she is my jodoh, my other half, then she is. I'm not searching for a substitute lagi pun -- aku terang.

-- But you should call her! Tell her! You love her, don't you?!

Call her, call her, call her! -- Si Perempuan berkeras, menghentak-hentak telefon bimbit ke atas meja, lagaknya seperti watak Begbie dalam Trainspotting.

-- I can't. I just can't.

Why?! -- Tanya Si Perempuan.

-- Because she's not.

The Minus Side of Positivity

When you drive, put your mind on the road, do not texting, slow down the stereo, beware of what is coming from front and behind, be careful with pedestrians.

I might be crossing.